No entanto, ele não disse mais nada naquele momento, mas caminhou ao lado de Isabella em direção à Tenda. Atrás deles, Maurice caminhava lentamente, furioso e irritado com a atitude assumida por Etwald ao lado de Isabella. Ela lançou um olhar para trás, para o rosto carrancudo dele, e para evitar possíveis problemas, começou a questionar apressadamente o médico sobre a estranha conduta de Dido. "Onde está o Dr. Etwald?" perguntou o major, ansioso.!

Ela largou o livrinho gasto no momento em que as notas suaves do gongo ecoavam do salão inferior. "Não conte a ele, por nada neste mundo!", gritou Patricia, franzindo a testa ao pensar na surpresa daquele famoso artista. "Eu não deveria ter ousado fazer o curso se ele visse alguma coisa que eu fiz! Só estou entrando por diversão, e nem sonharia em fazer se não fosse o curso mais barato da escola inteira. Você sabe que eu não deveria, querida Elinor, então, por favor, não conte."

"Agora é tarde demais para se preocupar em negar, querida Srta. Pat", disse Elinor, tranquilizando-a. "Não importa muito, sabe, já que nós três sabemos que eu não copiei. Afinal, é uma coisa muito pequena. Prefiro ser injustamente culpada a ter cometido um ato tão ruim. Não se sinta tão mal, querida. Podemos dizer aos nossos amigos que foi um erro do Sr. Benton, e eles vão acreditar em nós, tenho certeza. Não importa para os outros." Uma após a outra, as meninas subiram no suporte ao lado de Elinor e leram os pequenos versos, enquanto a assembleia ouvia, e até mesmo a modelo, decorada com uma capa, saiu de seu pequeno quarto e, com seu crochê na mão, sentou-se sorrindo daquela bobagem. O quarto estava muito escuro no início, e pequenos sussurros corriam por toda parte na penumbra. Ouvia-se um farfalhar, um arrastar de pés e um som de passos apressados e abafados. Patrícia, escondida atrás da tela da porta, não conseguia distinguir nada além do retângulo opaco da travessa acima de sua cabeça e da longa massa pálida da claraboia.